Vous avez probablement déjà entendu parler de la sclérose en plaques (SP) et de la sclérose latérale amyotrophique (SLA), aussi appelée maladie de Charcot ou de Lou Gehrig. Ces deux maladies touchent le système nerveux, mais elles diffèrent considérablement par leurs causes, leurs symptômes et leur évolution. Nous souhaitons aujourd’hui clarifier ces distinctions afin de mieux orienter, sensibiliser et soutenir la communauté.
Notre mission est d’accompagner les personnes touchées et leurs proches à chaque étape de la maladie, en offrant des services et ressources adaptés, un soutien concret et une écoute attentive. Comprendre ce qu’est la SLA et en quoi elle diffère d’autres maladies du système nerveux permet de mieux appréhender le quotidien des personnes concernées et de briser certaines idées reçues.
Comprendre comment la sclérose latérale amyotrophique (SLA) s’attaquent au système nerveux
Le mot « sclérose » vient du grec « skleros », qui signifie « cicatrice ». Dans les deux maladies, on observe effectivement une dégénérescence du tissu nerveux, mais le mécanisme diffère beaucoup :
- Dans la sclérose en plaques, le système immunitaire attaque la myéline, la gaine protectrice qui entoure les fibres nerveuses.
Résultat : les signaux entre le cerveau et le reste du corps sont interrompus, provoquant des troubles moteurs, sensoriels et parfois cognitifs.
- Dans la sclérose latérale amyotrophique , ce sont les neurones moteurs eux-mêmes (ceux qui commandent les mouvements volontaires), qui dégénèrent. Cela mène progressivement à une paralysie musculaire qui affecte la mobilité, la parole, la déglutition et la respiration.
Les différences clés entre SP et SLA
| Caractéristique | Sclérose en plaques (SP) | Sclérose latérale amyotrophique (SLA) |
| Type de maladie | Maladie neurologique* Selon SP Canada : « La sclérose en plaques est une maladie neurologique qui affecte le système nerveux central. » On croit que la SP est une maladie auto-immune, c’est-à-dire une affection dans laquelle le système immunitaire – normalement chargé de protéger l’organisme contre les envahisseurs étrangers comme les bactéries et les virus – attaque par erreur les tissus de l’organisme. *Pour en savoir plus : À propos de la sclérose en plaques | Maladie neurodégénérative |
| Causes | Maladie auto-immune : déclenchée par un facteur inconnu (virus, génétique, environnement) | Maladie encore mal connue. Environ 10% des cas sont héréditaires. |
| Système touché | Système nerveux central (cerveau et moelle) | Neurones moteurs (cerveau et moelle) |
| Symptômes principaux | Fatigue persistante Troubles moteurs (faiblesse, perte d’équilibre) Engourdissements ou fourmillements Troubles visuels (vision double ou floue) Difficultés cognitives (mémoire, concentration) | Faiblesse musculaire progressive Perte de mobilité et paralysie graduelle Difficulté à parler (dysarthrie) ou à avaler (dysphagie) Perte de masse musculaire Atteinte respiratoire à un stade avancé |
| Progression | Par poussées, avec périodes de rémission | Progressive et rapide, sans rémission |
| Population touchée | Les jeunes adultes, surtout les femmes | Les adultes d’âge moyen, plus souvent les hommes |
| Espérance de vie | Souvent proche de la normale | Réduction progessive de l’espérance de vie |
| Traitement(s) | Médicaments modificateurs de la maladie, toutefois on ne peut pas guérir de la sclérose en plaques à ce jour | Aucun remède curatif. Ils existent des médicaments pour ralentir la progression de la maladie*. *Pour en savoir plus sur les traitements disponibles : Diagnostic et traitements |
La raison pour laquelle la distinction entre la SP et la SLA est importante
Obtenir un diagnostic précis et rapide est essentiel pour assurer une prise en charge adaptée et accéder aux ressources spécifiques à chaque maladie. Cela permet aussi de mieux comprendre les besoins des personnes touchées et de les soutenir efficacement dès le début de leur parcours.
Vous venez d’être diagnostiqué avec la sclérose latérale amyotrophie (SLA)? Rejoignez notre communauté et trouvez soutien et ressources adaptées : Commencez ici
L’importance de la recherche
La recherche sur la neuroinflammation et les maladies neurodégénératives est en plein essor. Comprendre les mécanismes communs entre la SLA et la SP pourrait permettre de mettre au point de nouvelles approches thérapeutiques qui sont bénéfiques à plusieurs maladies du cerveau. Chaque découverte rapproche les chercheurs d’un objectif commun : mieux diagnostiquer, traiter, prévenir et ultimement, guérir ces maladies.
Découvrez l’importance de la recherche et les avancées actuelles : Aperçu de la recherche sur la SLA
La manière dont SLA Québec peut vous aider
Nous sommes fiers d’être la référence oour les familles touchées par la sclérose latérale amyotrophique (SLA)au Québec pour les personnes atteintes de SLA et leurs proches. Notre priorité est l’accompagnement :
nous sommes à leur disposition pour les soutenir.
Nous offrons :
- des groupes de soutien, autant pour les personnes atteintes que pour les proches aidants, offrant un espace sécuritaire, chaleureux et essentiel pour briser l’isolement et créer des liens;
- des ressources fiables et à jour sur la sclérose latérale amyotrophique;
- du soutien professionnel et par les pairs dans des environnements collectifs et individuels;
- différentes initiatives d’aide à la vie quotidienne;
- des activités et événements sociaux tout au long de l’année.
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ℹ️ Pour en savoir plus sur la sclérose en plaques : à propos de la SP